Vorbemerkung

Standesbewußte Mediziner mögen dem wenig Geschmack abgewinnen, aber die Vorläufer unserer heutigen praktischen Ärzte waren nicht die Doctores der Universitäten sondern die in Stadt und Land werkelnden Barbiere und Chirurgen. Nur begüterte Patienten konnten in Mittelalter und der frühen Neuzeit einen studierten Kopf bemühen, falls in der Nähe überhaupt einer seiner Profession nachging. Daß sie dann stets auch die bestmögliche Versorgung genossen, darf bezweifelt werden. Denn ob ihrer klassischen Gelehrtheit mochten sich die erlauchten Herren die Finger nicht besudeln. An der Chirurgie, insbesondere der niederen Wundchirurgie hatten sie kaum Interesse. Die galt im Sinne des Wortes als profanes Handwerk. Kein Wunder, daß das Heilen in weiten Kreisen des Volkes als eine freie Tätigkeit galt und viele sich berufen fühlten, die von der Ärzteschaft gelassene Lücke zu füllen: Barbiere, Wundärzte, Bader, Feldscher, Steinschneider, Okulisten, Starstecher, Zahnbrecher, Salbenmänner, Segenssprecher, Kindermütter, Kräuterweiber und Muhmen. Auch Apotheker, Materialisten, Wasserbrenner, Theriakhändler und mit Heilmitteln schachernde Kleinkrämer beschränkten ihre Geschäfte nicht immer auf den bloßen Verkauf von Drogen und Arzneien. Vom stillen Gewölbeladen bis zur wandernden Schaubühne, vom Kräutermütterchen bis zum examinierten Meister, ein jeder wetteiferte mit der wachen Konkurrenz um die Gunst des an allerlei Gebrechen laborierenden Volkes. Auf einem solch bunten und umkämpften Markt waren Quacksalber, Scharlatane und andere Gauner nicht selten. Doch auch unter den Zünften, die sich hier etablierten, gönnte die eine der anderen die Butter, ja oft gar das trockene Brot nicht.

Am Anfang stand der mittelalterliche Bader. In seinem Badehaus spielte sich ein großer Teil des öffentlichen Lebens (bzw. ein großer Teil des Lebens öffentlich) ab. Die Bäder wurden in geheizten Räumen genommen, einzeln oder in Gesellschaft. Später kamen Dampfschwitzbäder hinzu, und wenn der Gast den ermatteten Leib ruhen ließ, schnitt man eingewachsene Nägel aus, entfernte Hühneraugen, öffnete Abszesse, zog faule Zähne, setzte Schröpfköpfe oder nahm zur Anregung des Kreislaufs einen Aderlaß vor. In diesen Häusern arbeiteten Gehilfen, welche als Barbiere oder Scherer die Bärte scherten, rasierten und schröpften. Mit der Zeit wurden sie den Badern eine gefährliche Konkurrenz. Während die Bader im allgemeinen wenig Ehrgeiz entwickelten, rissen die Barbiere nach und nach die gesamte 'niedere Chirurgie' an sich.[1] In vielen Städten kam es im fünfzehnten Jahrhundert zur Trennung beider Berufsgruppen. Die Barbiere und Wundärzte, welche in der chirurgischen Versorgung ihre Hauptaufgabe sahen, versuchten in der Folge, den Badern derlei Aktivitäten verbieten zu lassen. Dank ihrer Zahl und ihres wachsenden Ansehens gelang ihnen das hier und dort, doch selten mit andauerndem Erfolg, so daß der Hickhack kein Ende nehmen wollte. Ein gut ausgebildeter Barbier-Chirurg kannte sich in der menschlichen Anatomie einigermaßen aus, in Schuß-, Schnitt- und Stoßwunden, in Brüchen, Entzündungen, Geschwulsten. Er wußte, wie man zur Ader läßt, Blut stillt, Salben und Plaster bereitet und anwendet. Auch hatte er allerlei Kräuter und Pulver zur äußerlichen oder innerlichen Therapie parat. In Kriegszeiten erwarben diese Barbiere als Feldscherer bzw. Feldscher weitere Erfahrungen beim Zusammenflicken oder Amputieren gräßlich zugerichteter Soldaten.[2]

Dies war - in knappen Federstrichen - die Welt von Matthias Gottfried Purmann, dessen Erkundung der Moxibustion, d.h. des Brennens mit Moxa, ich nachfolgend beschreibe. Anlaß hierzu war die Feststellung, daß ihn auch namhafte Wissenschaftshistoriker nicht kannten oder aber nur flüchtig streiften.[3] Doch steht ihm nach Umfang und Inhalt seiner Abhandlungen eigentlich ein prominenter Platz im Reigen der 'Moxa-Therapeuten' seiner Zeit zu.

Biographischer Abriß

Purmann wurde zum Ende des Dreißigjährigen Krieges im schlesischen Lüben geboren. Nach einer Lehre beim Wundarzt Paul Rumpelt in Groß-Glogau ging er 1667 nach Frankfurt an der Oder, später nach Cüstrin. Hier trat er 1670 als Feldscherer in den brandenburgischen Militärdienst und nahm an mehreren Feldzügen teil, durch die er in den Elsaß, nach Westfalen und 1678 nach Stralsund kam. Nach dem Frieden 1679 ließ er sich als Stadtwundarzt in Halberstadt nieder. Schon ein Jahr darauf faßte er seine langjährigen Erfahrungen zusammen:

Gelegenheit zur Bewährung und Materialien für zwei weitere Publikationen lieferte eine noch im selben Jahr ausbrechende Pestepidemie:

1685 erwarb er eine Offizin in Breslau, wo er dann ab 1690 das Amt des Stadtarztes innehatte und im Laufe der Zeit noch weitere Bücher veröffentlichte:

Dank seiner operativen Begabung und zahlreichen Schriften, in denen Haeser französische Einflüsse ausmachte,[4] genoß Purmann besonders in Norddeutschland einen guten Ruf. Er hatte als erster in Deutschland 1668 eine Transfusion und bis 1684 insgesamt vierzig Trepanationen durchgeführt. Seine Werke wurden häufig wieder aufgelegt.

Erster Ansatz 1692

Purmann war ein fleißiger Leser und um Aktualität bemühter Autor. So entging ihm auch nicht jene enthusiastische Abhandlung über die Moxa, welche der in Batavien tätige niederländische Pastor Hermann Buschof nach eigenen außerordentlich eindrucksvollen Erfahrungen zusammen gestellt hatte. Diese erste längere Beschreibung der fernöstlichen Heilkunst des Brennen mit Moxa-Kegelchen wurde 1675, rund ein Jahr nach dem Tode des Verfassers, in Amsterdam verlegt: Het Podagra, nader als oyt nagevorst en uytgevonden, midsgaders des selfs sekere Genesingh of ontlastend Hulp-Mittel. Wegen des starken Echos besonders unter deutschen Gelehrten, entschloß sich dann ein namentlich nicht bekanntes Mitglied des Collegio Naturae Curiosorum, der späteren Leopoldina, eine Übersetzung anzufertigen, die in einer kleinen Auflage 1677 in Breslau erschien: "Das genau untersuchte und auserfundene Podagra, Vermittelst selbst sicher=eigenen Genäsung und erlösenden Hülff=Mittels".[5]

Abb. 1 Matthias Gottfried Purmann (1648 - 1721)

Purmanns erste Ausführungen zur Moxa erschienen 1692 im "Grossen und gantz neugewundenen Lorbeer=Krantz oder Wund=Artzney" (Frankfurt / Leipzig 1692). Für ihn war dies ein "köstliches und unschätzbares Hülff=Mittel" gegen die Fußgicht, auf das er genauer eingehen wollte, weil "derselben Operation auch in die Art der Fontanellen mit hineinlaufft".[6] Das geschah dann im letzten Kapitel: "Von der Moxa, was es sey / worzu sie gebrauchet werde / wie sie recht zu Appliziren / und nach verrichtetem Effect wie damit zu verfahren / wenn es gewünschten Nutzen bringen soll."[7] Knapp zwanzig Jahre nach der Publikation des Buschofschen Schrift heißt es hier:

Nach diesem Hinweis auf die sehr unterschiedlichen Behandlungsresultate, dem zunächst exorbitanten Preis,[9] der dann später verfiel, streift Purmann jenen seiner Meinung zufolge unergiebigen Streit "ob die Moxa bey den Alten schon bekannt und im Brauch" war. Er möchte ihn dahingehend entschieden wissen, daß "das Brennen selbst mit einem gewissen Instrument mit Flachs / Schwämmen und Spinnenweben / sonderlich bey Fontanellen / den alten genungsam bekannt gewesen" sei, "diese Art zu brennen aber mit der Moxa, wordurch der Fluß herzu gezogen und die Schmertzen gestillet" würden, hingegen nicht.

Alsdann zeichnet er die Erkundungen zur Natur der indischen Brennwolle nach. Ihm zufolge war Wolfgang Wedels, in den Mitteilungen der Leopoldina unterbreiteter Vorschlag, aus dem gewöhnlichen Beifuß oder anderen einheimischen Kräutern eine preiswerte deutsche Moxa zu gewinnen,[10] ohne große Resonanz geblieben. Nachdem dann die vergleichsweise einfache Herstellungsweise bekannt wurde, sei das Ansehen der Moxa rapide gesunken. Und obwohl Buschof aufsehenerregende Fälle vorgestellt hatte, stimme es verwunderlich, "warum es hier in Deutschland nicht also glücklich angehen" wolle. Ungeachtet, daß "an vielen Orten fleißig / und vorsichtig genung experimentiret worden" wurde doch selten der erhoffte Effekt erzielt. Besonders bei "fürstlichen Personen" habe die Moxa laut Georg Horst "unglückliche Würckungen" gezeitigt.[11] Purmann ließ sich allerdings auf eine solche 'soziale Kontraindikation' nicht ein und weist auf einsichtigere Aspekte hin. Man müsse sehr vorsichtig therapieren:

Alsdann wandte er sich der "Applicirung der Moxa" in Ostindien zu. Buschof, der hier ausgiebig zitiert wird, habe den Mund ein wenig zu voll genommen:

Dennoch müsse etwas Sonderbares in der Moxa stecken, was man aus der Art, wie sie wirke, erkenne, und diese wolle er zum Schluß in sechs Punkten zusammenfassend zeigen:

Insofern kam Purmann ungeachtet aller kritischen Anmerkungen zu einer wohlwollenden Gesamtbeurteilung. Die Therapie mit der Moxa sei im übrigen entgegen der Meinung vieler nicht mit größeren Schmerzen verbunden. Allerdings habe man den Ort der Einbrennung sorgfältig zu bestimmen. Es genüge nicht, sich mit der Gicht gut auszukennen, man müsse auch etwas von Anatomie verstehen. Das von Buschof eingeführte Brennen am Schmerzpunkt (locus dolendi) erhebt er zur Maxime:

Mit seinem Hinweis auf Arterien übernahm Purmann eine weitere Fehlinterpretation Buschofs, der auch spätere europäische Forscher erlagen. Buschof hatte jene Leitbahnen der chinesischen Medizin, heute in einer etwas unglücklichen Terminologie auch 'Meridiane' genannt, als Arterien aufgefaßt. Da die traditionellen Brennpunkte in der ostasiatischen Therapie auf diesen Bahnen liegen, empfahl er die Adern als geeigenten als vornehmlichen Ort der Behandlung. Ausgerechnet das aber wurde im Fernen Osten als gefährlich erachtet und vermieden. Nun findet man in den medizinischen Publikationen zu Purmanns Zeiten keinerlei warnende Erfahrungsberichte, so daß die europäischen Ärzte solchen Empfehlungen entweder nicht folgten oder aber mit viel Glück gesegenet blieben.

Eine Fallbeschreibung von 1699

Sieben Jahre nach dem Druck des "Grossen und gantz neugewundenen Lorbeer=Krantz oder Wund=Artzney" erschien in Frankfurt und Leipzig "Matthaei Gotof. Pvrmanni, Chirurgi und Stadt=Artztes zu Breßlau Herausgegebene Chirurgia Curiosa". Eigentlich handelte es sich um eine Art Aufguß des "Lorbeerkranzes" - wiederum in drei Teilen. Das achtzehnte der insgesamt 73 Kapitel enthält "Einige kurtze Anmerckungen vom Brennen / welches bey unterschiedlichen Zuständen geschiehet und mit Nutzen gebraucht wird / absonderlich aber von der Moxa, wie solche recht zu appliciren / und was hernach ferner dabey in acht zunehmen?"[21] Hinsichtlich der Moxa erfahren wir nicht viel Neues, mit Ausnahme einer Fallbeschreibung am Schluß:

Neue Beobachtungen 1710

Weitere Fälle schildern die 1710 in Frankfurt und Leipzig herausgegebenen "Curiöse Chirurgische Observationes" im Kapitel "Sonderbares Exempel von der Indiani=Wolle / Moxa genannt / wovor sie gebrauchet worden / wie sie recht zu appliciren / wo / und auf was Art / und wie endlich die gebrandte Blase zu tractiren / und ein gewisser Patient dadurch wieder gesund worden sey":[24]

Der Patient erhielt überdies auf Verordnung der Herren Medici eine "spiritualische Mixtur" zum Bestreichen, die anfangs etwas Linderung verschaffte, aber ohne Bestand blieb, so daß der Schmerz nach kurzer Zeit mit Heftigkeit wiederkehrte. Man habe dann ein von Doktor Bohne aus Leipzig entwickeltes Pflaster aufgelegt, welches aber ebenfalls nur für kurze Zeit half. Beide Rezepte rückte Purmann in seine Abhandlung ein und zieht folgenden Schluß:

Purmann war, und das unterscheidet ihn von späteren Gegnern der Moxibustion wie Heister und Junker, kein studierter Gelehrter, sondern ein Mann der Praxis, ein Erfahrungsmediziner. Ihn kümmerte es wenig, ob Hippokrates die Moxa bzw. ein ähnliches Brennmittel bereits kannte oder nicht. Er brauchte auch nicht darüber zu philosophieren, ob es nun das Feuer sei, das helfe, oder aber irgendein ätherischer Dampf, den die Beifußfasern beim Verglimmen vielleicht abdampften. Er ließ sich nicht von Mißerfolgen entmutigen, sondern experimentierte, verbesserte, revidierte - stets um respektable Zeugen bemüht. Marktschreierische Lobpreisungen und Hymnen waren nicht seine Art. Bei ihm verliert das von Buschof in leuchtenden Farben gepinselte Bild des ostasiatischen Wundermittels einiges an Glanz. So schrieb er zu einem hartnäckigen Fall, daß er die Behandlung dieses Frauenzimmers Anno 1697 allezeit im Frühjahr vier Jahre nacheinander "continuiren und wiederhohlen" mußte, "weil der Schmertz oder das Malum Ischiaticum um selbige Zeit netto" wiederkam.[30] Doch ungeachtet solcher Abstriche war das, was blieb, eindrucksvoll und reichte für den Griff zur Schreibfeder. Der ruhige Blick und die reiche praktische Erfahrung heben Purmann stellen Purmann in die erste Reihe der Moxa-Autoren jener Dekaden.

Literatur

Anmerkungen